Japon

Kobe, premieres impressions Niponnes, 15-17 septembre

Le 15 septembre nous debarquons a Kobe apres 3 jours de bateau dans lequel nous avons deja eu un avant gout du Japon. Nous avons voyage en compartiments dortoirs; 21 futons cote a cote a meme le sol et presque autant de jeunes Japonaises. Hooooooo!! Hello! Hi hi hi.... Where are you from? [...] Puis toutes ensemble: Hello Sarah and Romain from Switzerland! Applaudissements! Mais pas tellement eu de contact par la suite. Nous parlons bcp avec 2 jeunes Chinois qui etudient au Japon et confirment que les Japonais sont tres timides et discrets... on se rejouit quand-meme de ne plus avoir a supporter le bruit immonde des crachats.
Les mamis sont aussi toutes contentes de se faire prendre en photo avec nous.

Une fois a terre c'est le changement radical par rapport a la Chine qui nous surprend. Il n'y a plus de piste cyclable, tout le monde roule a contre-sens et dans des belles voitures toutes propres. Les feux rouges sont respectes a la lettre et chantent comme des oiseaux en passant au vert! Il nous faut un moment pour nous en remettre dans un parc propre et verdoyant entoure de gratte-ciel. Les gens ne font plus attention a nous. Hommes en chemises blanches, pantalons noirs impecables et chaussures cirees. Cote feminin c'est un vrai defile de mode. On se sent comme des gueux...
Il nous faut un moment pour choisir parmis le large choix de plats precuisines du supermarche. Et a la caisse on se fait arroser de Sumimasen, Aligato kasaimas, courbettes a 28,4 degres et formules de politesse a n'en plus finir dans une voix naziarde a rendre jaloux un automate...

Velo jusqu'a Maizuru, 17-21 septembre
Le 17 nous nous mettons en route plein nord sur une route zigzagant dans tous les sens, a la montee, il y a beaucoup de traffic, les gens roulent vite et de maniere agressive en nous frolant presque. Dans les tunnels nous devons pousser les velos sur un trottoir de 50cm de large pour ne pas nous faire ecraser par les camions.

Konishiwa! Bienvenue au pays du soleil-deja-leve-c'est-la-police-je-vous-prie-de-bien-vouloir-m'excuser-d'etre-desole-de-vous-derranger-mais-voudriez-vous-bien-avoir-l'obligence-de-lever-le-camp-vous-ne-pouvez-pas-rester-la-merci-aligato-kosaimas-sumimasen...
- hein? queskispass?
A 7h du matin nous nous sommes fait reveilles par un gentil policier alors que nous avions trouve un petit coin pour planter la tente a peine discret en pleine ville au bord de la riviere a cote d'un pont. Il nous a poliment demande de partir apres avoir releve nos identites... Pas terrible pour un premier camp au pays ou il est permis de camper n'importe ou...

Pendant 4 jours nous pedalons par une chaleur humide qui nous fait degouliner de transpiration sur les routes de cols plus raides les uns que les autres. La campagne est tres verdoyante mais aussi peuplee. Nous passons a cote de plusieurs jolis petits temples.

Le 21 nous passons la journee a la plage pres de Maizuru et faisons meme trempette dans la mer qui est tres chaude en attendant le depart du ferry.

Hokkaido wwoofing 23sept - 5oct
C'est le froid qui nous surprend quand nous debarquons a Otaru sur l'ile d'Hokkaido au nord du Japon! Pas de quoi se les geler mais compare au climat de ces derniers mois, nous avions oublie l'effet de cette sensation.
Notre objectif est de faire du wwoofing dans la region afin de pouvoir rester quelques temps au meme endroit dans une maison a partager la vie d'une famille.
Nous prenons donc le bus pour Niseko ou nos hotes nous attendent avec impatience. Nous arrivons dans une grande maison (en forme de champignon) en construction entouree d'un grand jardin, dix poules et une chevre. Nos hotes, Natsuko une Japonaise et Rob qui a fuit l'Alaska (surtout la societe Americaine ) entreprennent tout ce chantier par eux-meme.
Tous les matins on se leve vers 7h et Rob nous prepare un monstre-petit-dejeuner. Roestis, omelettes, pancakes ou crepes! Puis au boulot! La premiere semaine nous buchons du bois avec l'aide d'un autre wwoofer japonais, Kassie. Heureusement notre hote n'est pas trop exigent sur les horaires! Par contre il deborde d'idees a n'en plus finir. Nous faisons des litres de jus d'Akashisso (feuilles rouges masserrees), de la mozarella et de la feta, du beton et de la paille de riz pour les poules.
Nous passons aussi du temps a ne rien faire ou a jouer du cor des Alpes! Nous mangeons tres bien a tous les repas et beaucoup (surtout Romain qui veut encore un toast au miel!).

Le 1er octobre, nous profitons du soleil pour grimper sur le volcan d'a cote. 1500m de deniveles jusqu'au sommet du Mt Yotei a 1890m d'altitude. Magnifique vue panoramique jusqu'a la mer. Nous avons finit la decente sur les rotules mais heureusement Rob est venu nous rechercher en voiture et nous a conduit directement au onsen (bains thermaux japonais, voir explications plus loin).

Nos hotes ont ete tres cool et genereux ainsi que leurs chiens (Caraway le petit et Sesami la grande).

ITADAKIMAS (merci pour ce repas)

Hokkaido a velo, 5-10 octobre
Apres des adieux dechirants, nous nous remettons en selle le 5 octobre en direction du lac Toya. C'est un grand cratere de volcan remplit d'eau avec une ile qui flotte au milieu. Un peu comme tous les lacs du pays en fait. Mais aussi un peu comme le lac Laman avec des quais, des parcs et des jolis pontons ou nous nous installons pour camper. La route qui en fait le tour ainsi que le climat sont agreables. Nous mangeons des carottes bipedes ramassees au coin d'un champ (en pensant a Amelie et Murat), des patates et chataignes offertes genereusement par gens rencontres et d'autres delicieux fruits et legumes achetes directment aux producteurs.

Apres un bon bain de pieds dans la cite thermale, nous quittons le lac par un petit col sureleve de 75m a la suite d'une erruption volcanique en 2000. Le sentier suit la route qui a ete fortement endomagee; les degats aux quelques constructions alentours sont impressionnants.

Le 7 nous arrivons sur l'ocean Pacifique dans la baie de Uchiura. Nous trouvons un grande plage ou camper avec assez de bois pour faire le souper sur le feu et des toasts le matin. Yeah!

La suite de la route vers le sud n'est pas tres agreable car tres frequentee et pleine de tunnels. Mais nous trouvons quand-meme facilement de jolis terrains de golf ou camper et les couleurs d'automne commence a s'eclater.
En chemin, Romain fait la connaissance des araignees de mer charmantes mais un peu grandes pour notre casserole.

Notre etape se termine a Hakodate ou nous prenons le ferry pour Aomori, (au nord de Honshu, la plus grande ile du Japon) ou nous retrouvons les parents a Sarah, venus passer des vacances.

Road trip 11 - 22 octobre

Apres avoir passe une charmante nuit de camping a cote des cuves de petrole dans le port d'Aomori, nous retrouvons  Madeleine et John, les parents de Sarah venus passes des vacances au Japon. Quel heureux hasard, autrement dit comme le monde et petit!
Apres de joyeuses retrouvailles accompagnées de biere et de sushis, nous allons chercher a l'agence un vehicule loue pour l'occasion. Nous repartons de la avec un vehicule 3 fois plus grand que celui qu'on avait reserve, mais pour le meme prix, et heureusement car nous devons y caser nos velos et bagages.

Nous empruntons de petites routes de montagne au milieu de la foret et partons a la decouverte du nord du Japon. Nous découvrons de magnifiques paysages, de grosses montagnes en forme de volcan, et toutes sortes de lacs différents. Certains sont troubles et fument car ils sont remplis d'eau chaude, d'autres sont d'un bleu turquoise profond et irreel.

Apres une bonne journee de route, que diriez vous d'un petit bain? Avec tous les volcans qu'il ya au Japon, on trouve un peu partout des Onsen (bain public japonais), qu'on apprecie beaucoup. Ils sont alimentes d'eau provenant de source chaude naturelle. Et comme tout au Japon, on ne prend pas son bain n'importe comment ! Assis sur un petit tabouret en plastique rose, on prend une bonne douche en se frottant energiquement devant le miroir. Apres quoi on se trempe dans le bassin pour se relaxer. Le plus souvent il ya un bassin a l'exterieur ce qui permet d'admirer le paysage. Nous avons eu la chance d'en gouter un tres ancien, tout en bois, y comris les bassins, remplis d'une eau laiteuse riche en mineraux. On se serait cru dans le Japon des Samourais!

Apres quelques jours, nous rejoignons la mer du Japon et visitons les petits villages de pecheurs. On essaie de trouver de jolis coins ou on peut camper et parquer le bus, car les parents dorment dedans! On se fait la popotte et maman veut toujours acheter des trucs bizarre a manger, mais aussi de delicieuses crevettes et des sashimis. Quelques fois on dort dans les aires de repos routières, ce qui est tres populaire. Ces endroits sont amenages de jolis parcs et de plein de toilettes tres propres et chauffantes!

Nous visitons de nombreuses anciennes maisons de samourai dans la ville de Kakunodate. De superbes jardins japonais, avec de tres vieux arbres de la mousse par terre et de belles pierres. Mais aussi de belles maisons traditionnelles aux tatamis et parois coulissantes tres raffinees. Quelques unes ont encore un beau toit de chaume.

Le long de l'ocean pacifique on decouvre a pied de superbes plages sauvages, et plus a l'interieur des terres la foret tres dense qui est l'habitat de gros macaques a cul rouge avec qui nous tombons nez a nez!

Puis nous rejoignons Sendai, une grande ville (visite architecturale de la celebre mediatheque, youhou) ou nous nous separons pour quelques jours avant de se retrouver a Tokyo a la fin octobre. 

Les sanglots longs des violons de l'automne
Blessent mon coeur d'une langueur monotone
Et les velos chargés mais l'esprit libre
Nous pédalons le regard a l'horizon du 23 au 31 octobre

Je suis aussi poète que le klaxon du vélo a Sarah, mais franchement on s'est fait une de ces jolies petites routes de montagne au milieux des forets aux couleurs d'automne qui nous laissent sans voix! Admirez... Meditez...

Mais il ne fait pas tres chaud. Le 4eme soir, nous nous appretons a installer nos quartiers dans le cabanon des toilettes chauffantes du camping d'un petit bled. C'est alors qu'une jeune femme, venue faire l'interprète pour le gardien du camping qui voulait nous amener au Onsen, nous a tout simplement proposé de venir dormir chez elle! Et voila qu'on se retrouve dans une grande maison familiale Japonaise. On se rechauffe les pieds sous la table basse du salon tout comme les arrieres grands-parents de 90 ans en pleine forme!

Le lendemain comme il pleut des cordes et qu'on est passés a cote des sites touristiques de la region, ils nous emmènent en voiture voir un village traditionnel aux maisons au toit de chaume.

Le lendemain alors qu'on s'apprete psychologiquement a partir, notre hote nous dit qu'un typhon risque de passer dans 1 ou 2 jours et que ca craint pour leurs pommes et les notres. Ils sont agriculteurs et plutot que camper et pedaler sous la flotte on pourrait rester pour les aider a la recolte. Mais en fait, il fait super beau et elle nous amene en voiture jusqu'a Nikko ou nous voyons des magnifiques temples.
Finalement nous avons passe 4 jours avec cette famille. Nous avons participe a un cours d'anglais pour les enfants de l'ecole privee, et a un cour de gym, pelé des fruits avec les arrieres-grands-parents et mange de boules de riz au miso grillees dans la cuisine.
Ces gens ont ete tres accueillants et genereux!

Tokyoooooooooooooo 31 oct - 8 nov
Par un tour de passe-passe nous arrivons dans la capitale avec le train. Pour ceux qui sont interesses a savoir comment mettre les velos dans n'importe quel transport publique de n'importe quel pays on commence a etre rodés!

des velos? mais quels velos?

Nous retrouvons les parents a Sarah pour leurs derniers jours de vacances et admirons les diverses realisations des collegues (idoles) a Sarah.

Et c'est parti a l'assault de la ville et de toutes les Niponneries plus diverses qu'inimaginables. Heureusement qu'il y a le mode d'emplois!

Quoi? fondue suisso japonaise

Tableau de bord des toilettes

Notre hote de couchsurfing (Ankit) est un Indien super sympa et il a été cool pour qu'on se sente a l'aise alors que Tokyo nous a pas mal stresses et que c'etait complique de s'en sortir (en bus pour Osaka).

Pour ceux qui ont un canape-lit ou pas et qui veulent heberger des jeunes voyageurs comme nous, ou voyager comme nous, allez vous faire un profile sur www.couchsurfing.org (nous c'est Sarovelo) C'est gratuit et sans obligation, a part d'etre sympa! Et c'est tellement plus social que Facedebouk!

Nous parvenons a nous extraire des tentacules metropolitaines de Tokyo et passons quelques jours entre Osaka et Kyoto a visiter des merveilleux temples et jardins qui nous rendent zen.

 

C'est donc en beaute que nous quittons le Japon a bord du fameux trois mats SU ZHOU HAO a destination de Shanghai pour de nouvelles aventures!

SAYONARA